Le Piment d'Espelette : Un Trésor Culinaire du Pays Basque

Le piment d'Espelette AOP est l'épice signature du Pays Basque, cultivé exclusivement dans 10 communes autour du village d'Espelette. Doux et fruité (1 500–2 500 SHU sur l'échelle de Scoville), il est l'ingrédient central de 4 recettes traditionnelles basques : piperade, axoa de veau, ttoro et poulet basquaise. Découvrez son histoire, sa culture, la Fête du Piment d'octobre et les 4 recettes pas à pas avec le piment d'Espelette AOP Fuchs 45g.

Chez Fuchs, on vous propose du piment d'Espelette AOP pour sublimer vos plats, qu'ils soient des recettes basques ou autres.

Si vous voulez en savoir plus sur ce trésor basque, on a rédigé un résumé avec 4 idées de recettes simples typiques du Pays Basque.

Le piment d'Espelette est bien plus qu'un simple ingrédient culinaire : c'est un véritable symbole de la culture et de la gastronomie basque. Cultivé dans la région d'Espelette, un petit village niché au cœur du Pays Basque, ce piment rouge vif est reconnu pour sa saveur unique, à la fois fruitée et légèrement piquante. Reconnu AOC en 2000 puis AOP en 2002, il bénéficie d'un double label garantissant son authenticité et sa qualité exceptionnelle — première épice française à obtenir ce double label de protection européenne.

Le piment d'Espelette est considéré comme un piment doux dans l'échelle de Scoville.

Histoire et Tradition

L'histoire du piment d'Espelette remonte au XVIe siècle, lorsque les explorateurs espagnols et portugais ont ramené des graines de piment d'Amérique du Sud. Rapidement adopté par les agriculteurs basques, le piment d'Espelette s'est intégré dans la cuisine locale, devenant un ingrédient incontournable de nombreuses recettes traditionnelles.

Chaque année, le village d'Espelette célèbre la Fête du Piment, un événement festif qui attire des milliers de visiteurs le dernier week-end d'octobre. Les maisons sont décorées de guirlandes de piments rouges, et les rues s'animent de marchés, de dégustations et de spectacles folkloriques. Cette fête est une occasion unique de découvrir les traditions basques et de goûter aux spécialités locales.

Culture et Récolte

La culture du piment d'Espelette est un véritable art. Les plants sont semés en février et mars, puis repiqués en mai. La récolte commence en août et se poursuit jusqu'en novembre. Les piments sont ensuite séchés au soleil pendant 15 jours minimum sur cordes ou claies, avant d'être transformés en poudre, en purée ou en gelée.

Le savoir-faire des producteurs locaux est essentiel pour obtenir un piment de qualité. Chaque étape, de la plantation à la transformation, est réalisée avec soin et précision, respectant les traditions ancestrales du cahier des charges AOP.

Les 10 communes du Pays Basque autorisées

L'AOP du piment d'Espelette limite sa culture à seulement 10 communes des Pyrénées-Atlantiques : Aïnhoa, Cambo-les-Bains, Espelette, Halsou, Itxassou, Jatxou, Larressore, Saint-Pée-sur-Nivelle, Souraïde et Ustaritz. Cette zone géographique restreinte garantit l'authenticité du produit et préserve un savoir-faire transmis de génération en génération depuis le XVIe siècle.

Utilisations Culinaires

Le piment d'Espelette est utilisé dans une multitude de recettes, apportant une touche de caractère et de couleur à chaque plat.

Voici quatre recettes traditionnelles basques qui mettent en valeur ce précieux ingrédient :

1. Piperade Basque

La piperade est un plat traditionnel basque à base de poivrons, de tomates et d'oignons. Le piment d'Espelette y ajoute une note piquante qui sublime les saveurs.

Ingrédients :

• 2 poivrons rouges
• 2 poivrons verts
• 2 oignons
• 4 tomates
• 2 gousses d'ail
• 1 cuillère à café de piment d'Espelette AOP Fuchs
• Huile d'olive
• Sel et poivre

Préparation :

1. Émincez les poivrons, les oignons et l'ail.
2. Faites revenir les oignons et l'ail dans une poêle avec de l'huile d'olive jusqu'à ce qu'ils soient translucides.
3. Ajoutez les poivrons et faites-les cuire jusqu'à ce qu'ils soient tendres.
4. Incorporez les tomates coupées en dés et le piment d'Espelette.
5. Laissez mijoter à feu doux pendant environ 20 minutes.
6. Assaisonnez avec du sel et du poivre selon votre goût.

Servez la piperade chaude ou froide, accompagnée de pain frais ou de jambon de Bayonne.

2. Axoa de Veau

L'axoa de veau est un plat traditionnel basque à base de veau haché, de poivrons et de piment d'Espelette.

Ingrédients :

• 600 g de veau haché
• 2 poivrons rouges
• 2 poivrons verts
• 2 oignons
• 2 gousses d'ail
• 1 cuillère à café de piment d'Espelette AOP Fuchs
• Huile d'olive
• Sel et poivre

Préparation :

1. Émincez les poivrons, les oignons et l'ail.
2. Faites revenir les oignons et l'ail dans une poêle avec de l'huile d'olive.
3. Ajoutez les poivrons et faites-les cuire jusqu'à ce qu'ils soient tendres.
4. Incorporez le veau haché et faites-le cuire jusqu'à ce qu'il soit bien doré.
5. Ajoutez le piment d'Espelette et laissez mijoter à feu doux pendant environ 20 minutes.
6. Assaisonnez avec du sel et du poivre selon votre goût.

Servez l'axoa de veau avec du riz ou des pommes de terre.

3. Ttoro

Le ttoro est une soupe de poisson traditionnelle basque, parfumée au piment d'Espelette.

Ingrédients :

• 1 kg de poissons de roche (rascasse, grondin, etc.)
• 2 oignons
• 2 gousses d'ail
• 2 tomates
• 1 cuillère à café de piment d'Espelette AOP Fuchs
• Huile d'olive
• Sel et poivre
• Persil

Préparation :

1. Émincez les oignons, l'ail et les tomates.
2. Faites revenir les oignons et l'ail dans une grande casserole avec de l'huile d'olive.
3. Ajoutez les tomates et faites-les cuire jusqu'à ce qu'elles soient tendres.
4. Incorporez les poissons de roche et couvrez d'eau.
5. Ajoutez le piment d'Espelette et laissez mijoter à feu doux pendant environ 30 minutes.
6. Mixez la soupe et passez-la au chinois pour obtenir un bouillon lisse.
7. Assaisonnez avec du sel, du poivre et du persil.

Servez le ttoro bien chaud avec des croûtons de pain.

4. Poulet Basquaise

On finit peut-être par la recette basque la plus connue : le poulet basquaise.

C'est un plat savoureux où le poulet est cuit avec des poivrons, des tomates et du piment d'Espelette.

Ingrédients :

• 4 cuisses de poulet
• 2 poivrons rouges
• 2 poivrons verts
• 2 oignons
• 4 tomates
• 2 gousses d'ail
• 1 cuillère à café de piment d'Espelette AOP Fuchs
• Huile d'olive
• Sel et poivre

Préparation :

1. Émincez les poivrons, les oignons et l'ail.
2. Faites revenir les oignons et l'ail dans une grande poêle avec de l'huile d'olive.
3. Ajoutez les poivrons et faites-les cuire jusqu'à ce qu'ils soient tendres.
4. Incorporez les cuisses de poulet et faites-les dorer de chaque côté.
5. Ajoutez les tomates coupées en dés et le piment d'Espelette.
6. Laissez mijoter à feu doux pendant environ 30 minutes.
7. Assaisonnez avec du sel et du poivre selon votre goût.

Servez le poulet basquaise avec du riz ou des pommes de terre. Pour un accompagnement parfait, découvrez notre recette de pommes de terre rôties au four.

Ces recettes traditionnelles basques mettent en valeur la richesse et la diversité du piment d'Espelette. Que vous soyez amateur de cuisine ou simplement curieux de découvrir de nouvelles saveurs, ces plats sauront ravir vos papilles et vous transporter au cœur du Pays Basque.

Questions fréquentes

Quelles sont les recettes traditionnelles basques au piment d'Espelette ?

Les 4 recettes emblématiques basques au piment d'Espelette AOP sont la piperade (poivrons, oignons, tomates), l'axoa de veau (veau haché aux poivrons), le ttoro (soupe de poissons de roche) et le poulet basquaise (poulet mijoté aux poivrons et tomates). Toutes utilisent le piment d'Espelette comme signature aromatique fruitée et légèrement piquante.

Quelle est l'origine du piment d'Espelette ?

L'histoire du piment d'Espelette remonte au XVIe siècle, ramené d'Amérique du Sud par les explorateurs espagnols et portugais. Adopté par les agriculteurs basques, cultivé dans 10 communes autour du village d'Espelette, il bénéficie de l'AOC depuis 2000 et de l'AOP européenne depuis 2002 — première épice française à obtenir ce double label.

Quand a lieu la Fête du Piment d'Espelette ?

La Fête du Piment d'Espelette se tient chaque année le dernier week-end d'octobre. Plus de 20 000 visiteurs s'y rendent pour les dégustations, marchés, défilés folkloriques et l'intronisation à la Confrérie du Piment.

Le piment d'Espelette est-il fort ?

Non, c'est un piment doux situé entre 1 500 et 2 500 SHU sur l'échelle de Scoville, soit environ 20 fois moins fort qu'un piment de Cayenne. Son profil est fruité, avec des notes de foin sec, poivron grillé et fruits rouges.

Quel piment d'Espelette choisir pour ces recettes ?

Privilégiez un piment AOP authentique, comme notre piment d'Espelette AOP Fuchs 45g. Évitez les piments « façon Espelette » ou « type Espelette » qui n'ont pas la certification d'origine et peuvent provenir d'autres régions.